Premessa

La scoperta, nel febbraio del 1977, di un complesso ed esteso sistema di cavità carsiche nel territorio del Comune di Melilli, ha polarizzato, per oltre un decennio, l'attenzione degli speleologi e di alcuni idrogeologi su quest'area dei Monti Iblei.

Il sistematico rilievo topografico di queste cavità e di molte altre presenti in quest'area, ha rappresentato un fondamentale punto di partenza per la conoscenza dei fenomeni carsici del settore nordorientale ibleo.

Il grande interesse per queste cavità è motivato, oltre che dagli aspetti speleologici, dalla inusuale presenza, nelle più estese di esse, di un'attiva circolazione idrica.

Per quanto ci è noto, infatti, non si conoscono, in questo settore dei Monti Iblei, altre cavità con queste caratteristiche.

In questo lavoro si è cercato di analizzare i fenomeni carsici presenti in quest'area, tentando di ricostruirne la storia dello sviluppo. Questo ci ha consentito di elaborare un modello evolutivo che riteniamosi possa estendere all'intero settore nordorientale dei Monti Iblei.